Grande parte da população ainda ignora o perigo dos metais pesados (mercúrio, chumbo, prata, cádmio, cobre ...) presentes em cosméticos (tintura de cabelo, maquiagem e outros), em produtos eletrônicos, pilhas, termômetros... Deste modo estes produtos são descartados incorretamente e alcançam lagos, rios e o solo, contaminando o local, a fauna e a flora. Sabe-se que os metais pesados são nocivos ao sistema nervoso central, rins e pulmões, podem causar câncer e má formação fetal e, para piorar, se acumula ao longo da cadeia alimentar. Então, nós seres humanos, como nos localizamos próximos ao topo da cadeia alimentar, acabamos por consumir quantidades extremamente nocivas de metais pesados.
A quitosana, fibra retirada da casca de crustáceos (como camarão e lagosta) descartados pela indústria pesqueira pode ajudar a despoluir rios e lagos contaminados por metais pesados, de acordo com uma pesquisa da Unicamp (Universidade Estadual de Campinas).
Para extrair da água metais, a quitosana é alterada quimicamente, ficando com capacidade de "aderir" a essses elementos. Quando jogada na água, os metais grudam nas moléculas de quitosana, em seguida, é feita uma filtragem para retirar o pó com metais pesados absorvidos. O pó da fibra pode ser reutilizado depois de retirados os metais pesados.
Para extrair da água metais, a quitosana é alterada quimicamente, ficando com capacidade de "aderir" a essses elementos. Quando jogada na água, os metais grudam nas moléculas de quitosana, em seguida, é feita uma filtragem para retirar o pó com metais pesados absorvidos. O pó da fibra pode ser reutilizado depois de retirados os metais pesados.
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